EN EL ENTORNO DE ARQUILLOS (JAÉN)

 

MERLÍN EN JAÉN

En el trayecto de la carretera entre Linares y la Villa de Arquillos, existe un tramo que transcurre entre dos cerros, de aspecto corriente, pues son escasamente elevados. Lo que sí llama su atención es el nombre que posee cada uno. Son nombres relacionados con la Materia de Bretaña, siendo curiosa la presencia del mundo artúrico en esta parte de España. Un cerro se llama Merlín, y su vecino, entre cuya depresión que los une pasa la carretera, tiene de nombre Cerro del Diablo. Bajo el Monte Merlín hay una charca, o lagunilla, y frente a ellos la altiplanicie en la que se asienta los restos del castillo de Giribaile.

Dicen que esos nombres se los pusieron los caballeros de la Orden de Calatrava, no se sabe si era debido a una simbología oculta del lugar, o simplemente como rememoración. En el Monte del Diablo hasta hace poco han existido minas, con sus respiraderos. Incluso

se sabe que desde la época romana ya había explotaciones extractivas en el lugar. Fue en ese Monte, donde el señor del castillo llamado Gil Baile desapareció, cuando en una jornada de caza se internó por sus lateras, siendo engullido en una de sus bocas.

Murió de hambre y sed.

Incluso según el Quijote, don Alonso y su escudero tuvieron que pasar por ese paraje, en su camino hacia los batanes.

En ese lugar, en época de las guerras púnicas, en su escenario peninsular, hubo batallas en torno al castillo, que en aquella época era una población ibera, aliada de Cartago.

Entre los tres puntos citados se desarrollaron enfrentamientos entre cartagineses y romanos, los primeros bajo el mando de Asdrubal, siendo su oponente el general Escipión el Africano. En esos llanos hubo refriegas, también se instaló un campamento romano,

pasando los cartagineses, en el transcurso de esa confrontación, por el paso entre ambos montes, hacia la llanura situada ante el pueblo de Arquillos. Allí se produjo la batalla final, mientras Asdrubal, con su guardia personal, observaba su devenir, dirigiéndola, desde el montículo de El Puerto. Las fuerzas de Escipión aniquilaron a los cartagineses, huyendo Asdrubal hacia la zona del Ebro.

Pero si nos centramos en el mito artúrico vemos una relación entre estos lugares, pues en la Leyenda, el mago Merlín nació de la relación de un Íncubo con una joven doncella.

También existe la figura de la Dama del Lago, un hada de la cual el mago estaba enamorado, y para cerrar las casualidades Merlín ayudó al rey Vortingern a edificar su castillo.

En la noche del dos de noviembre, sobre el cerro Merlín, en el lugar de las grandes rocas, dicen que se reúnen los diablos.

Castillo de Giribaile (Término municipal de Vilches)